葉酸是一種水溶性B族維生素，孕婦對葉酸的需求量比正常人高4倍。孕早期葉酸缺乏可導(dǎo)致胎兒畸形.如在我國發(fā)生率約為3.8‰的神經(jīng)管畸形，包括無腦兒，脊柱裂等。另外還可引起早期的自然流產(chǎn)。

到了孕中期，孕晚期，除了胎兒生長發(fā)育外，母體的血容量，乳房，胎盤的發(fā)育使得孕婦對葉酸的需要量大增。葉酸不足，孕婦易發(fā)生胎盤早剝，妊娠高血壓綜合征，巨幼紅細(xì)胞性貧血：胎兒易發(fā)生宮內(nèi)發(fā)育遲緩，早產(chǎn)和出生低體重，而且這樣的胎兒出生后的生長發(fā)育和智力發(fā)育都會受到影響。所以懷孕前，懷孕后，一定要吃葉酸。

懷孕不吃葉酸可以嗎?安琪兒婦產(chǎn)醫(yī)院專家指出，葉酸是維生素B的復(fù)合體之一，因為較早是從菠菜葉中提取純化的，而命名為葉酸。

有促進(jìn)骨髓中幼細(xì)胞成熟的作用，如果缺少葉酸可招致紅血球的異常未成熟細(xì)胞的增加和貧血以及白血球減少。葉酸對孕婦尤其重要。孕前3個月補(bǔ)充葉酸，可降低70%的新生兒神經(jīng)管缺陷(NTDs)發(fā)生機(jī)率。其次，孕婦經(jīng)常補(bǔ)充葉酸，可防止新生兒體重過輕、早產(chǎn)以及嬰兒腭裂(兔唇)等先天性畸形。