早產(chǎn)是指滿孕28～37周之間(196～258天)的分娩，這時胎兒發(fā)育都不大成熟。如果早產(chǎn)時胎肺還沒有發(fā)育成熟的話，會影響嬰兒的肺不能很好地膨脹，發(fā)生呼吸困難，嚴重的時候，會導致嬰兒死亡。如果早產(chǎn)的嬰兒如果肝臟發(fā)育不成熟的話，肝臟的酶系統(tǒng)發(fā)育不完善，會導致缺乏維生素K，從而引起出血。

早產(chǎn)的嬰兒體溫中樞發(fā)育也是不全的，皮下脂肪會很少，體表面積相對就較大，體溫隨外界環(huán)境改變而升降，一般情況下，體溫較低，如果沒注意好保暖，可能會發(fā)生硬腫。肺出血等嚴重的問題。早產(chǎn)的嬰兒也是容易發(fā)生黃疸，有時候程度會很重。這樣他們的吸吮能力就變差，喂養(yǎng)也就會很困難，從而發(fā)生低血糖等情況。

胎兒還可能發(fā)生以下并發(fā)癥：

1.臨床表現(xiàn)為青紫、呼吸暫停、嗜睡、驚厥、尖叫、肌無力及眼球異常轉(zhuǎn)動等癥狀。

2.約7%的早產(chǎn)兒發(fā)生腦室內(nèi)出血(IVH)或腦室周圍白質(zhì)軟化(PVL)。

3.往往有貧血現(xiàn)象。由于早產(chǎn)兒鐵的儲存不足，出生后1個月以后血清鐵量急劇下降。發(fā)育太快，需要血量增加，但造血功能較差，未能趕上體重增加的速度。

4.鈣、磷及維生素D的儲存較少。吸收脂肪及脂溶性維生素的功能較差。由于生長太快，鈣磷的一般供給量往往不能滿足需要。

5.早產(chǎn)兒體溫調(diào)節(jié)功能差，體表面積相對地大，皮膚較薄，血管豐富，易于散熱，而棕色脂肪的量又少等因素使其易患硬腫癥。

6.吸入高濃度的氧，可使動脈血氧張力上升到13.3kPa(10mmHg)以上，視網(wǎng)膜血管因此發(fā)生痙攣，導致視網(wǎng)膜缺血損傷，引起纖維組織增生而失明。對早產(chǎn)兒必須用氧時，要注意適當?shù)难鯘舛群陀醚鯐r間。